Biographie: Mierle Laderman Ukeles (née en 1939 à Denver, Colorado), artiste établie à New York et connue pour son œuvre féministe célébrant les services publics. En 1969, elle rédige un manifeste intitulé Maintenance Art - Proposal for an Exhibition (l'art de l'entretien – projet d'exposition), qui conteste les idées reçues sur le rôle de la femme. Elle se proclame « artiste de l'entretien ». L'entretien est le champ de l'activité humaine qui fait exister les choses dans la durée : faire la cuisine, faire le ménage, élever les enfants. Pour une ses manifestions (1970), elle a fait le ménage dans des galeries d'art. Dans le cadre d'un de ses projets les plus médiatisés, Touch Sanitation (1970-1980), elle a serré la main de plus de 8 500 éboueurs du service d'hygiène de la ville de New York en leur disant: « Merci de garder New York en vie. »